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Hoy desde territoriof1.com os proponemos hablar del considerado, por muchos, como el mejor piloto de la historia. Su mito se agranda con los años.

Ayrton Senna da Silva nació en São Paulo (Brasil) el 21 de marzo de 1960 y falleció en plena competición en el Autódromo Enzo y Dino Ferrari de Imola durante el Gran Premio de San Marino, el 1 de mayo de 1994.

Fue tres veces campeón del mundo, en los años 1988, 1990 y 1991. Dos subcampeonatos, en los años 1989 y 1993, los dos por detrás de su gran rival de entonces el francés Alain Prost.

Trayectoria Deportiva

Todos los récords que se pueden conseguir, incluido el de mayor número de pole positions, fueron logrados Senna, y sólo csuperado hace poco por Michael Schumacher en el Gran Premio de San Marino de 2006.
D. Neyde recuerda cómo su hijo tenía dificultades en la coordinación motriz para correr, andar y subir escaleras cuando tenía tres o cuatro años. Pero ya le gustaban los coches y por eso, a los cuatro años, Milton le regaló un pequeño kart a su hijo.

“Cuando lo digo, nadie se cree que empecé a pilotar a los cuatro años – recordaba Ayrton -. Mi padre tenía una fabrica metalúrgica y por eso pudo conseguir un pequeño kart exclusivo para mí, con un motor de un caballo de potencia. Entonces yo ya conducía su coche, cuando él me sentaba en su regazo para aparcarlo en el garaje de nuestra casa. Por otro lado, me llevaba por las carreteras de los alrededores para que entrenara con mi kart”. Eso le ayudó a despertar su pasión por los coches y la mecánica.

A los siete años ” ya era capaz de cambiar las marchas de un jeep en nuestra hacienda en Dianópolis, en el estado de Goiás, sin pisar el embrague”, recordaba Milton da Silva. Ese año se llevó su primer gran susto al volante. Durante el carnaval, la familia se fue a la playa de Itanhaém, en la costa sur de S. Paulo:

“Ayrton cogió el coche de papá a escondidas - explicaba su hermana Viviane -. Era una escena muy graciosa. Apenas llegaba a los pedales y se asustó cuando le paró la policía.”

Sin embargo, Milton da Silva, si bien proporcionaba a sus hijos una vida de ensueño para cualquier criatura brasileña, con todos los mimos que su situación económica le permitía, era igualmente exigente en el cumplimiento de las responsabilidades infantiles. Primero estaba la escuela. Sólo después se podía pensar en un fin de semana en la hacienda, en la piscina, en jugar al fútbol y en correr con el coche. Todo eso siempre que el rendimiento escolar fuera satisfactorio.

Milton fue un padre prodigio, austero y responsable, que supo transmitir a los hijos el sentido de la responsabilidad y las obligaciones, enseñándoles que al trabajo, el sacrificio y la honestidad son las principales prioridades de la vida.

Por eso Ayrton aprendió pronto a dosificar el estudio, la escuela y el placer, que para él eran, esencialmente, los deportes acuáticos y, sobre todo, desde que tuvo su kart a los cuatro años, correr en su bólido. Y no sólo correr, sino también sacar el mayor rendimiento a su pequeño motor y a sus ruedecitas, siempre experimentando y probando. El kart era la recompensa a los resultados de sus estudios en la escuela del barrio de Santana, donde todavía hoy es recordado como un alumno aplicado. Además de su recompensa, el pequeño coche era un desafío para mejorar, tanto él como la mecánica.
Su primera experiencia en un volante fue en un kart a la edad de siete años.
La historia del romance entre Ayrton y los autos se remonta a su infancia, cuando su padre - un rico hombre de negocios y terrateniente - le construía un coche a pedales en el taller de su casa. Entonces, los problemas de motricidad en sus manos parecían desaparecer al paso que comenzaba a incursionar en el mundo del automovilismo.
En karting compitió en los campeonatos mundiales de 1978 que acabó sexto. En 1979 y 1980 fue subcampeón, en el año 1981 fue cuarto.
Desde siempre, usó su casco amarillo con dos líneas, una verde y una oscura.
Ya en una entrevista años más tarde Ayrton diría: “Tenía siete años y la mayoría de los chicos tenían 15, 16, 18 o incluso 20. Las posiciones en la parrilla se determinaban por sorteo. Ponían unos papelitos con números dentro de un casco. Fui el primero en coger un papel al azar al ser el recién llegado y saqué el 1″.

El pequeño “Beco” (apodo familiar de Ayrton) tenía hambre de nuevos desafíos. Le gustaba, como a todos los chicos de su edad, jugar a la pelota en la calle y cazar pájaros. Pero en una cosa era diferente a todos sus amigos del barrio de Santana. Después fue al tradicional colegio de Rio Branco, uno de los más selectos de la clase media alta paulista. A los 12 años, sus notas eran sólo normales (un boletín del colegio de 1972 muestra una media global de 6,8 en una escala de 10). Pero lo más impresionante era que, dos años antes, en una breve redacción, el pequeño Ayrton ya se definía como piloto de Fórmula 1. La psicóloga del colegio definió este impulso automovilístico de Ayrton como una fantasía de la infancia. Sin embargo, su padre tenía la seguridad de que ese texto infantil no era sólo eso, era como un sueño premonitorio de “Beco”, y eso llenaba de orgullo a Milton, que no tardo en proporcionarle una nueva máquina:

“Tenía ocho años cuando me compró mi primer kart de verdad. Era mi juguete preferido. Sólo me encontraba bien sentado en él y entrenando, cada vez más”. El padre empezó a llevarlo a la pista de kart de Interlagos para que pudiera correr, y pronto le hizo ver que aquél era un lugar muy especial para el automovilismo brasileño, cuna de grandes campeones que habían pasado por las pruebas de kart, como Emerson Fittipaldi, que ya entonces era bicampeón mundial de Fórmula 1. Siempre que podía, Ayrton iba a Interlagos a entrenar.

“Tenía unos 25 o 30 kg de ventaja, por lo que mis tiempos eran siempre fantásticos. No era nada extraordinario, porque con karts iguales una ventaja así es fantástica –
Es precisamente a bordo de un kart donde Ayrton aprendió esa precisión para pilotar de modo extraordinario en lluvia y en condiciones extremas.

Gracias al apoyo económico de su padre, Ayrton conseguía pilotar un Van Diemen de la FFord 1600 Británica en 1981, categoría en la que se consagraría campeón el año de su ingreso. La temporada siguiente, la FFord 2000 lo veía como campeón británico y europeo, sorprendiendo a propios y extraños y en la que asombra al mismísimo Frank Williams, quien varios años después sería su último jefe de equipo en la Fórmula 1.

El equipo donde debutó en la Fórmula 1 Ayrton fue la escuderia de entonces Toleman. Desde 1985 hasta 1987 pilota en el quipo Lotus. Posteriormente sus escuderias fueron de 1988 hasta 1993 McLaren y en 1994 recabó en el equipo Williams.

El circuito de Rio Jacarepaguá, en Brasil, su tierra, fue el escenario de la primera carrera de Ayrton en la F1. El comienzo fue algo malo: tuvo que abandonar por la presión del turbo de su motor Hart.
Sin embargo, no se rindió, él nunca se rindía.
Semanas después, en el GP de Sudáfrica, obtuvo su primer punto al ubicar su poco competitivo monoplaza Toleman en la sexta posición. Durante esa temporada, Senna mostraria al mundo entero su clase con buenas carreras, y al llegar a estar segundo sólo por detrás de Alain Prost bajo una dura, desconcertante e intensa lluvia en Mónaco.
Noveno en el campeonato de pilotos al concluir el certamen. El propio Alain Prost confesó años después en entrevista a una televisión francesa que en esa carrera si hubiese llegado Ayrton a alcanzar su coche, éste le hubiese dejado pasar, ya que Ayrton ese año no tenía opción alguna de disputar el mundial.

Él mismo era capaz de correr en lluvia moderada y fuerte con neumáticos de seco, como se demostró en el Gran Premio de Bélgica de 1992.

Otro ejemplo de su maestría en este tipo de condiciones es el Gran Premio de Europa de 1993 disputado en Donington Park en el que Senna partiendo de la 3ª fila, adelantó a los cuatro coches que le precedían en la primera vuelta con un coche inferior y rebasando a Michael Schumacher, Damon Hill o Alain Prost. En aquella carrera bajo otro aguacero Senna dio una exhibición doblando con claridad y dominio magistral a todos los pilotos excepto al ganador de la carrera Damon Hill.

En 1985 Senna cambia de equipo hacia Lotus. En esta escuderia, otrora poderosa, logra 6 victorias en 3 años.
Nos vamos hasta el año 1987. En 1987, Lotus incorporaría motores Honda (en 1985 y 1986 los impulsores corrían por cuenta de Renault) y Ayrton obtenía la primera de sus 6 conquistas en Monte Carlo, saludando eufóricamente a los mecánicos del equipo, y bañando en champagne a la Familia Real.
Ayrton, en su segundo GP para la escuderia inglesa, obtendría su primera victoria en la F1, en el lluvioso GP de Estoril (Portugal), aventajando por más de un minuto a su escudero el italiano Michele Alboreto. Esta victoria dejaría claro que se iba a convertir en uno de los mejores pilotos de todos los tiempos sobre superficies deslizantes y difíciles.
El brasileño volvería a ganar unas semanas más tarde en Bélgica, cerrando el año con dos triunfos y 7 pole positions.

Al año siguiente, los expertos del mundo del motor lo incluían ya entre los cuatro o cinco mejores pilotos de la época, junto con nombres como Alain Prost, Nigel Mansell y Nelson Piquet. Una impresionante victoria en el GP de España frente a la oposición de Mansell demostraría que la inclusión de Senna en esa lista de los mejores no era casual ni un capricho del momento.

Luchó por el campeonato de 1987 gracias a su escudero, el polémico Satoru Nakajima, que bloqueaba los coches que le querían adelantar. A pesar de los esfuerzos del equipo, y de su buen año, perdió el campeonato en el Gp de Jerez. Satoru Nakajima acabó siendo uno de sus mejores amigos dentro y fuera de la Fórmula 1.

A fines de ese año, el jefe de escudería Ron Dennis hacía público que Senna había sido contratado para acompañar a Alain Prost en la escudería McLaren a partir de entonces, hablamos amigos de territoriof1.com del año 1988.

Durante esa temporada, la combinación McLaren-Honda fue apabullante: 15 triunfos en 16 carreras. Una cifra de victorias que sólo igualaría Ferrari años después. Fue el año del primer campeonato del mundo para Ayrton, gracias a sus 8 victorias contra las 7 del francés Prost.
Pero la temporada no sólo significó el mejor de los años de la escudería inglesa, sino también el comienzo de una de las rivalidades más atractivas y atrapantes de la historia de la F1, a veces rayando lo personal, la rivalidad dentro y fuera de las pistas dió mucho que hablar en la escuderia, prensa y aficionados de aquellos años.

Senna también demostró genio, competitividad e incluso falta de piedad en la pista con rivales.
Prueba de esto fue, en 1989, la violación de un supuesto pacto entre Senna y Prost para no sobrepasarse en el GP de San Marino. Pacto que aparentemente Ayrton no cumplió costándole el enfrentamiento con Alain.

Llegamos a uno de lo momentos más duros para Senna; Gran Premio de Japón de 1990 en el que Ayrton Senna golpeó el coche del francés Alain Prost, ambos pilotos se quedaron fuera de carrera.
“Fui robado de una manera vil”, diría el brasileño. Esas declaraciones casi le costaron la licencia para conducir un F1, impuesta por el Jean-Marie Balestre, presidente de la FISA en ese momento.
Pero hemos de remontarnos a un año antes, en este mismo circuito, hubo un incidente muy similar entre Senna y Prost. Alain Prost cerró el paso de Senna en la curva Casio mientras este Senna lo adelantaba claramente y los dos monoplazas colisionaron. Prost se retiró de la carrera pero Senna logró continuar, adelantando a Nanini y ganando de una forma espectacular. Posteriormente fue descalificado por los comisarios de la prueba debido a que después del choque cortó una curva.

A pesar de esto, Ayrton Senna es considerado como uno de los pilotos con más talento, inteligente y carismático de la historia del automovilismo. Todo un mito acrecentado con el paso de los años. Pocos pilotos en la Fórmula 1 pudieron establecer una relación tan íntima y cercana con sus coches.

Alain Prost emigraba a Ferrari el 1990, justificando su ida en que McLaren beneficiaba al brasileño de manera clara.
Para poder seguir pilotando y demostrar su maestría tuvo que hacer frente a una multa millonaria y disculparse públicamente a los dirigentes de la FISA.
La igualada temporada de resultados entre ambos pilotos hizo que el mundial se volviera a disputar y decidir entre ellos dos y, toque de por medio en Japón, la corona se decantó en favor de Senna.

Para muchos expertos la siguiente temporada fue la mejor de Senna; la del tricampeonato de Ayrton. Mansell de Williams, en un año excelente por su parte, veía frustrado su intento de obtener el torneo.
Senna empezó espectacularmente con victorias en Estados Unidos, Brasil, San Marino y Mónaco, y de una manera aplastante además.
El inglés de Williams mejoraba hacia mitad del año. Un error garrafal de Mansell en el GP de Japón hizo que las cosas mejoraran y le dejaran en bandeja el título al piloto de McLaren.
Un momento que Senna siempre tuvo en mente fue la especial victoria en ese día lluvioso Interlagos, el primer triunfo en su país tras 7 intentos fallidos. Una victoria especial, ante su público, su afición. Senna era un auténtico líder de masas ya en un país que vibraba.
Ese año Ayrton pasaba a integrar la selecta lista de tricampeones del mundo: Lauda, Piquet, Brabham, Stewart, Prost…

En 1992 las cosas cambian mucho.
Williams, y Mansell consiguen de forma contundente su único título en la F1, imponiéndose en 9 de las 16 carreras del año.
Senna no tuvo un buen año con un coche no muy competitivo repecto a los de cabeza pero aún así gana en tres de los GP’s: Mónaco, Hungría e Italia.

En 1993 Mclaren se queda sin motores Honda, y con muchos problemas internos. Han de recurrir a motores fabricados por Ford. Prost regresaba a la competición, al haber fichado por Williams.
El brasileño, consigue dar emoción al campeonato y disputa a cara de perro al francés, reviviendo los duelos de años pasados que antes os hemos comentado. Prost, con un coche excelente acaba ganando el mundial.
Ese año Senna se imponía en 5 de las carreras y prost en 7.
En la retina del aficionado se quedará siempre la vitoria en Donington (GP de Europa) por la maravillosa carrera que ofreció Ayrton, y la otra en Interlagos (Brasil) cuando en el podio se abrazaba con Juan Manuel Fangio, el argentino quíntuple campeón que indicó al brasileño como su sucesor.
En el GP de Australia, Senna se despedía de McLaren con una trabajada victoria, que sería la última de su carrera y con tres títulos bajo el brazo.

Llegamos a 1994. Williams lo contrata, para hacer pareja con Damon Hill.

Accidente Mortal
El austríaco Roland Ratzenberger, fallece durante las pruebas de clasificación en la curva Gilles Villeneuve. El mismo domingo de la carrera se vió a Senna muy afectado y sin ganas de correr por el accidente pero, termina vistiéndose y saliendo a la pista.
Como decíamos estamos en Imola el 1 de mayo de 1994. Gran Premio de San Marino. Vuelta número 7.
A la altura de la famosa curva de Tamburello, tras un aparatoso accidente en la salida y al reanudarse la carrera, el monoplaza Williams Renault FW16 de Ayrton Senna se estrella, a más de 300 km/h, mientras una de las ruedas de su monoplaza le golpea brutalmente la cabeza.
Senna, con graves heridas en el cráneo, queda inconsciente mientras la carrera es abortada y las asistencias médicas se acercan hasta el vehículo.
A Senna se le practica una traqueotomía en el mismo circuito hasta que, minutos más tarde, es trasladado en helicóptero al hospital de Maggiore de Bolonia, donde permanece en coma algunas horas.
Cuatro horas después se produjo su muerte. Esa triste carrera la acabaría ganando Michael Schumacher.

Mucho se ha discutido acerca de la causa del accidente y del motivo de su muerte. Recientemente, la investigación llevada a cabo por National Geographic estimó que la causa del accidente fue el “efecto suelo” en mitad de la curva que hizo que Senna perdiera el control de su monoplaza.
hasta ese momento la teoría que se manejaba era la de la rotura de la dirección. Lo que acabó con la vida de Ayrton no fue la desaceleración brutal, que resistió, sino que con el accidente la rueda fue a impactar contra su cabeza, dañándole de forma grave e irreversible, aunque pudo aguantar vivo unas cuatro horas más.

En la curva Tamburello, la parte de atrás del muro tiene banderas, fotos, nombres de fans de todas las partes del mundo, y otros recuerdos más, como flores y fotos, todos los años los aficionados de todo el mundo van al muro a rendirle homenaje.

Su ataúd fue llevado por las calles de São Paulo en un coche de bomberos, seguido por más de dos millones y medio de personas. Fue enterrado, con honores de jefe de Estado, en el Cementerio de Morumbí, de dicha ciudad brasileña. A su funeral acudieron pilotos de la talla de Jackie Stewart, Alain Prost, Emerson Fittipaldi y Ron Dennis.

Frases de Senna
* “El segundo es el primero de los perdedores”
* “No puedo vivir en una isla de prosperidad, cuando estoy rodeado de un mar de miseria”
* “Si en carrera lo tienes todo bajo control, es que no vas al límite”
* “Tengo miedo de la muerte u del dolor, pero convivo con eso. El miedo me fascina”
* “No sé conducir de otra forma que no sea arriesgada. Cuando tengo que sobrepasar, sobrepaso. Cada piloto tiene un límite. El mío es un poco arriba del de los otros”
* “Soy un joven que sacrificó mucho de su propia existencia por las carreras. Pienso en esta profesión desde que era un niño; di todo de mí y creo que la amo más que cualquier otro. Por eso hasta cuando esté corriendo lo haré solamente para vencer. Sólo pararé en el día en que perciba que estoy andando un décimo más lento de lo que podría”
* “Todos los años hay un campeón, pero no siempre hay un gran campeón”
* “Correr, competir, lo llevo en la sangre, es parte de mí, es parte de mi vida”
* “El (Dios) es el dueño de todo. Le debo la oportunidad que tuve de llegar a donde llegué. Muchas personas tienen la capacidad, pero no tienen la oportunidad. Él me la dio a mí, no sé porqué. Sólo sé que no puedo desperdiciarla”
* “Ganar una carrera es mucho mas importante que ganar un millón de dólares”

Curiosidades

* Ayrton Senna confesaba que en la curva de Eau Rouge en el Circuito de Spa-Francorchamps hablaba con Dios.
* En cada Gran Premio, Senna acostumbraba a dar dos vueltas desde que salía del pit lane, hasta colocarse en la parrilla de salida. En el Gran Premio de San Marino de 1994, minutos antes de su fatal accidente, dio tres vueltas.
* Se le atribuye un romance con la conocida actriz de películas en tono subido y luego animadora de programas para niños Xuxa. A ésta se la vio muy acongojada en el velorio, a pesar de haber finiquitado la relación hacía tiempo.
* La cantante Tina Turner dedicó un tema a Ayrton Senna. Mientras vivía, en 1993, le cantó “You’re simply the best”
* Michael Schumacher és fan y tiene a Senna como su ídolo y mentor.
* Senna era un piloto muy agresivo en las pistas y muy tímido fuera de ellas. Fue muy religioso. Antes de cada gran premio, acostumbraba a leer en el motorhome algún pasaje de la biblia.
* Fue superado por Michael Schumacher en todos los records (excepto en el de 6 victorias en el Gran Premio de Mónaco, cinco de ellas consecutivas, y en el de tanto por ciento de “pole positions” en el que Senna alcanzó un increíble 40,1%, por menos del 28% del alemán), quedando para algunos la duda de que hubiera pasado en caso de no haber muerto. Michael Schumacher sólo consiguió superarlo 12 años despues de su muerte.
* Al principio de su carrera se hacia llamar “Ayrton da Silva”, con el apellido de su padre. Posteriormente cambió el apellido paterno por el materno haciéndose llamar “Ayrton Senna”.
* Para sorpresa de muchos. Un día en el que le preguntaron quien era el mejor piloto que ha enfrentado, el respondió: Terry Fullerton. Todos pensaban que contestaría que fue Prost, Mansell o tal vez otro de la Fórmula 1, algunos periodistas ni conocían el hombre que había nombrado. Fullerton era un piloto con el que se enfrentó en sus épocas del karting.
* Tras el Gran Premio de Japón de 1993, dio un puñetazo a Eddie Irvine
* Senna en el año 1989 partió en todos los Grandes Premios en la primera fila de la parrilla
* En 1988 Alain Prost dijo : No puedo con el… se acabó (el campeonato).
* Senna fue único piloto que consiguió un podio con la escudería Toleman. Obtuvo un segundo puesto en el Gran Premio de Mónaco de 1984, un hecho notable. (Toleman tendría en 1984 el nivel de Spyker en 2007)
* En el año de 1994 Senna salió las 3 carreras que disputó en primer lugar.
* Ayrton Senna es uno de los muy pocos pilotos (Jim Clark , Juan Manuel Fangio , Nigel Mansell , Damon Hill , Michael Schumacher , Niki Lauda , Alain Prost y Satoru Nakajima) (este último en 2 países solamente) de la Fórmula 1 que tiene un club de fans fuera de su país. Además de su club de fans en Brasil, tiene otros en Francia, Estados Unidos , Alemania, España y Japón.

Recuerdos

En el circuito de Interlagos hay una curvas en forma de “S” que recibe el nombre de “S de Senna”. Y en Brasil hay una carretera muy importante en São Paulo que tiene su nombre, así como múltiples parques y monumentos con el nombre del tricampeón mundial en todo Brasil. Actualmente en todos los Fórmula 1 que fabrica Williams llevan en el aleron delantero la “S” de Senna bien adelante donde le gustaba estar a Ayrton.

Senna tiene 2 estatuas y 1 estatua de la FIA con su rostro en homenaje.
Muchas cosas se dijeron desde aquel 1° de mayo. Brasil lloraba a su ídolo. El país se paralizó ese día, en una muestra de duelo que aún no ha igualado.Hasta Alain Prost no ocultaba su gran tristeza.

Ayrton Senna acumulaba en su trayectoria en F1 41 victorias, 65 pole positions (récord) y 19 vueltas rápidas. Pero las estadísticas no crean al ídolo. La relación entre éste y su público iba más allá de cualquier actuación en un Gran Premio. El brasileño reunía dentro de la pista un talento sin límites como por fuera lo caracterizaba su sensibilidad y su don de gentes.

Una encuesta realizada en Brasil en el 2000 reveló que es considerado el máximo héroe del país. Una prueba más de que Ayrton es todo un héroe moderno.

Podeís ver un vídeo con los mejores duelos Senna-Prost y el segundo vídeo es un homenaje sentido que le rendimos desde territoriof1.com a Senna (os recomendamos audio), aquí podeís ver imágenes emocionantes incluso a Senna bajarse del coche para ayudar a un piloto accidentado.