El anuncio puso fin al incertidumbre que reinaba entre los participantes desde hacía varios días. Los organizadores del prestigioso rally Lisboa-Dakar, Amaury Sport Organisation (ASO) resolvieron anular la competencia por problemas de seguridad en las etapas que debía correrse en Mauritania. La decisión fue anunciada desde Lisboa a través de un comunicado.

Mauritania prometía ser al mismo tiempo el plato principal y el tramo decisivo de la carrera: ocho de las quince etapas del rally se correrían en su territorio y el 13 de enero estaba prevista una jornada de descanso en Nuakchott. Las dunas de su desierto eran la cumbre deportiva de la prueba, que debía llegar a Mauritania el 11 de enero y abandonar el país el día 19, la víspera de su llegada a Dakar.

Pero tras el asesinato de cuatro turistas franceses el 24 de diciembre en Mauritania, en un ataque atribuido al islamismo radical, y el asesinato aún sin dilucidar de tres militares mauritanos dos días después, la realización de la carrera se vio gravemente comprometida. El gobierno francés aconsejó ” a todos los franceses no viajar a Mauritania hasta nueva orden” en una declaración del portavoz gubernamental Laurent Wauquiez. Una advertencia válida para todos los franceses, incluidos los del rally Lisboa-Dakar, y que sorprendió a los organizadores.

Varios ex pilotos de Fórmula Uno tomarán este próximo fin de semana en Lisboa la salida del raid africano por excelencia, el Dakar.
El veterano ex piloto y alpinista Ukyo Katayama figura entre los 700 participantes que se embarcarán en esta aventura de 15 días durante los que recorrerán 9.000 kilómetros. Y también tomará la salida de esta prueba el portugués Tiago Monteiro, ex piloto de Jordan y Midland, que pilotará un SMG buggy.

“Siempre he tenido algo de aventurero,” decía Monteiro, que actualmente compite en el Mundial de Turismos para SEAT.

“Uno de mis sueños ha sido dar la vuelta al mundo en motocicleta. También me habría gustado hacer el Dakar en motor, pero aunque he hecho algo de enduro, no tengo el nivel suficiente para poder afrontar una prueba como el Dakar sobre dos ruedas,” añadía Monteiro.
Vanina Ickx, la hija del belga Jacky Icks, que cuenta en su palmarés con ocho victorias en Grandes Premios, también participará en el Lisboa-Dakar 2008 a los mandos de un Nissan Springbok.